31.03.2012.

Proricanje budućnosti

Otkada je svijeta ljudima je san da zavire u budućnost, da budu pripremljeniji na ono što ih čeka. To se prije svega odnosi na njihov život i smrt. Svatko je zainteresiran i fasciniran mogućnošću proricanja vlastite dugovječnosti. Hoćemo li živjeti kratko ili dugo? Izgleda da je znanost na dobrom putu da izgradi kristalnu kuglu iz koje će se moći proricati duljina života.

Izgleda da će znanstvenici biti vrlo brzo u mogućnosti da predvide koliko dugo će neka osoba živjeti na temelju njihove genetike. Skupina američkih znanstvenika još je 2009. godine dobila Nobelovu nagradu za medicinu za otkriće da su telomere pokazatelji starosti organizma. Telomere su zaštitne strukture na vrhovima kromosoma, koje se skraćuju sa svakom diobom stanice, a njihovo prekomjerno skraćivanje uzrokuje stanično starenje. Kako se telomere postupno skraćuju i tijekom našeg života, moguće je statistički pratiti brzinu starenja. Znanstvenici koji su razvili odgovarajući krvni test izjavljuju da je mjerenje brzine skraćivanja telomere dobra indikacija brzine biološkog starenja neke osobe.

Laičko je mišljenje da ćemo nakon dobivanja rezultata testiranja, zamalo, znati točan datum naše smrti! Naravno to nije slučaj. Kao i u svakom zdravstvenom pitanju i ovdje je osnovni problem biološka varijabilnost. Iako je poznat prosječan raspon duljina telomere za određenu dob, postoji veliki broj zdravih pojedinaca koji imaju telomere koji prirodno leže izvan standardnog raspona.  Osoba može imati kraće telomere i bez povećane vjerojatnosti ranije smrti. Želimo li predvidjeti brzinu starenja neke osobe, krvni testovi trebali bi se provoditi u duljem vremenskom razdoblju.

No, treba biti oprezan sa interpretacijama testiranja na telomere. Ljudi dolaze u napast da razmišljaju kako u njima kuca sat do sudnjeg časa. Iako su telomere jaki prediktori, one su još uvijek samo prediktori. To znači da mjerenjem duljine telomere nećemo doći do točnog datuma naše smrti već do vjerojatne duljine trajanja života.

Zašto bi ljudi bili zainteresirani za testiranje na telomere? Ponajprije zato što svakoga zanima njegova vlastita sudbina koja se ogleda u smrti. Mi nismo mogli biti svjesni svoga početka ali smo svjesni da postoji kraj i njega se, uglavnom, bojimo i želimo ga što je više moguće odgoditi.

Ako očekujemo dugovječan život, tada ćemo se ponašati štedljivije i uskladiti naše životne navike sa našim financijskim mogućnostima. Očekujemo li da ćemo umrijeti u narednih, recimo, deset godina, tada možemo odlučiti da si odmah priuštimo rastrošniji život.

Istraživanja su pokazala da je skraćivanje telomere povezano i s načinom života, prije svega izloženost stresu i pušenjem. Stoga liječnici vjeruju da bi se promjenom načina života moglo utjecati na usporavanje procesa starenja. Ovo je i te kako važno, budući da bi rezultati testiranja mogli biti putokaz u izboru i provođenju takvog načina života koji bi pojedincu mogli povećati dugovječnosti, ako se upozorenja prime na vrijeme.